Har Mod ki Kahani

Pushkar

Nichée dans les collines des Aravalli, à quinze kilomètres seulement d'Ajmer, Pushkar est l'une des villes les plus saintes de l'hindouisme — si vénérée que les fidèles l'appellent Tirtharaj, le roi des lieux de pèlerinage. Un lac sacré entouré de ghats de pierre en occupe le cœur, avec des temples qui grimpent sur les crêtes au-dessus et d'étroites ruelles de bazar qui descendent jusqu'à l'eau. Ici, presque chaque recoin porte une histoire tirée des anciennes écritures.

Les histoires

4 lieux, et ce qui s'y est passé

Temple de Brahma
Légende
La légende raconte que Brahma, le créateur, cherchait le bon coin de terre où accomplir un sacrifice du feu. Il laissa tomber un lotus de sa main, et là où la fleur toucha le sol, un lac jaillit — pushp pour la fleur, kar pour la main, ce qui aurait donné à la ville son nom de Pushkar, du moins selon l'histoire. Comme son épouse Savitri n'arriva pas à temps, Brahma acheva le rituel aux côtés de Gayatri, une jeune vachère du lieu qu'il épousa sur-le-champ. Savitri arriva, furieuse, et le maudit : nulle part sur terre, sinon ici, Brahma ne serait vénéré. C'est pourquoi, dit-on, son unique grand temple se dresse à Pushkar.
Le lac de Pushkar et les 52 ghats
Histoire et légende
Le lac est toute la raison d'être de Pushkar : il se serait formé là où le lotus de Brahma tomba sur la terre. Cinquante-deux ghats descendent vers l'eau, chacun avec ses coutumes et sa foule ; Gau Ghat et Varah Ghat comptent parmi les plus connus. Au matin de Kartik Purnima, des milliers de pèlerins entrent dans l'eau, convaincus que ce bain lave les péchés de toute une vie et ouvre la voie à la libération. La tradition villageoise prête aussi à cette eau le pouvoir de guérir les maladies de peau les plus tenaces. Au crépuscule, lampes allumées et cloches en marche, tout le bassin mérite qu'on s'y attarde.
Temple de Savitri
Légende
Ce sanctuaire couronne la colline de Ratnagiri, bien au-dessus de la ville. Il honore Savitri, l'épouse de Brahma : la légende raconte que, trouvant une autre femme assise à sa place lors du sacrifice du feu, elle prononça la malédiction qui confina le culte de Brahma à la seule Pushkar. On dit qu'elle tourna alors le dos à la ville en contrebas, gravit cette crête et se perdit dans la pénitence. Beaucoup de pèlerins font encore la montée à pied, par un long escalier. Venez au lever ou au coucher du soleil : depuis le sommet, la ville, le lac sacré et les dunes au-delà s'étendent en une seule vue d'ensemble.
Temple de Varaha
Histoire et légende
Longtemps compté parmi les plus anciens sanctuaires de Pushkar, ce temple est dédié à Varaha, la forme de sanglier de Vishnu. Les textes anciens racontent l'histoire du démon Hiranyaksha, qui emporta la terre et la cacha dans les profondeurs de l'océan ; Vishnu prit la forme d'un grand sanglier, le tua et ramena la terre à la surface sur ses défenses. Un temple se serait dressé ici depuis le douzième siècle. C'est Jahangir qui fit briser l'image du sanglier et abattre une grande partie du sanctuaire, relevé ensuite au même endroit — la plupart des récits en attribuent le mérite au maharaja Bakht Singh de Marwar.