Karauli

Eingebettet in die Trikut-Berge am Ufer des Kalisil gilt dieses Heiligtum der Kaila Devi als eines der bekanntesten Shakti-Heiligtümer Nordindiens. Die Geschichte, die man sich hier erzählt, reicht bis zu Krishnas Geburt zurück: Als Kansa Devakis achtes Kind auf einem Stein zerschmettern wollte, entglitt ihm das Mädchen, stieg in den Himmel auf und offenbarte sich als die große Göttin. Die Gläubigen sind überzeugt, dass eben diese Yogmaya sich hier als Kaila Devi niedergelassen hat. Die Lakkhi Mela am Tempel und die Languriya-Lieder der Pilger sollen in ganz Indien bekannt sein.

Der aus rotem und weißem Sandstein errichtete Stadtpalast von Karauli soll aus dem 14. Jahrhundert stammen, doch die Pracht, die heute zu sehen ist, geht größtenteils auf das 18. Jahrhundert zurück und wird Raja Gopal Singh zugeschrieben. Die örtliche Überlieferung erklärt, wie er an diesen Ort kam. Raja Arjun Pal gelangte auf der Jagd ans Ufer des Bhadravati und sah dort einen Löwen und eine Kuh nebeneinander trinken, ohne Furcht und ohne Feindschaft. Er deutete es als Segen und soll genau an dieser Stelle den Grundstein für seinen Palast gelegt haben – und damit auch für die Stadt Kalyanpuri, die heute Karauli heißt. Seine Höfe, Jharokhas und bemalten Wände halten die Geschichte lebendig.

Innerhalb der Mauern des Stadtpalasts von Karauli steht der Tempel von Madan Mohan Ji, das am meisten verehrte Krishna-Heiligtum der Stadt. Das hier verehrte Bildnis soll ursprünglich in Vrindavan gestanden haben; der Überlieferung nach brachte man es nach Jaipur in Sicherheit, als Aurangzebs Feldzug gegen die Tempel es bedrohte. Später soll Raja Gopal Singh von Karauli die Gottheit im Traum gesehen haben; danach habe er – so erzählt man – das Bildnis mit großem Zeremoniell in seine eigene Stadt geholt und diesen schönen Tempel darum herum errichtet. Aarti und Bhajans erfüllen den Tag über seinen Hof.

Rund vierzig Kilometer von Karauli entfernt steht das Fort Timangarh in einer Stille, die seit Jahrhunderten Geschichten nährt. Am häufigsten erzählt man sich die vom Fluch der Seiltänzerin. Ein Raja, den die Erzähler Timanpal nennen, soll einer jungen Nat-Artistin das halbe Königreich versprochen haben, wenn sie ein zwischen zwei Hügelkuppen gespanntes Seil überqueren könne. Als sie trittsicher auf die andere Seite zuging, durchtrennten Höflinge, die den Verlust der Wette fürchteten, das Seil. Im Fallen verfluchte sie das Fort, es solle zu Schutt zerfallen. Die Dorfbewohner in der Umgebung erzählen bis heute, dass in der Erde rund um die Ruinen alte Skulpturen und verborgene Schätze liegen.

Shri Mahavirji im Distrikt Karauli ist eines der bekanntesten Pilgerzentren der Digambara-Jain-Tradition, und seine Geschichte beginnt mit einem Erdhügel. Es heißt, dass Kühe, die in der Nähe weideten, ihre Milch von selbst fließen ließen, sobald sie diese Stelle erreichten. Aus Neugier, so die Erzählung, grub das Dorf schließlich dort – und aus der Erde kam ein Bildnis von Mahavir zum Vorschein, eine korallenfarbene Sandsteinfigur. Der Tempel, der hier steht, wurde nach diesem Fund errichtet, und Pilger reisen aus dem ganzen Land an, um das Bildnis zu sehen.