Nagaur

Das Fort von Nagaur gehört zu den wenigen großen Festungen Indiens, die auf flachem, offenem Gelände stehen und nicht auf einer gut zu verteidigenden Anhöhe. Der Überlieferung nach – belegt ist es nicht – errichteten Naga-Herrscher um das vierte Jahrhundert die ersten Lehmwälle, und im zwölften Jahrhundert baute Kaimas, ein Adliger in Diensten Prithviraj Chauhans, die Anlage in Ziegel und Stein neu auf. Die seltsamste Geschichte handelt von eben diesen Mauern: Kanonenkugeln, die auf das Fort abgefeuert wurden, sollen glatt darüber hinweggeflogen sein und das Mauerwerk unberührt gelassen haben. Moguln, Rathores und Chauhans haben hier gekämpft, und die Mauern erinnern sich an jeden dieser Feldzüge.

Aus gelbem, rotem und braunem Sandstein gebaut und von sechzehn Säulen getragen, steht dieser anmutige Kenotaph in Nagaur, in dem Viertel, das Amar Singh Colony heißt. Rao Amar Singh Rathore war ein Krieger aus Marwar, dem sein Stolz mehr galt als sein Leben, und Shah Jahan hatte ihm Nagaur verliehen. Es heißt, Salabat Khan, einer der großen Adligen des Kaisers, habe ihn vor versammeltem Hof einen Flegel genannt – woraufhin Amar Singh seinen Dolch zog und ihn auf der Stelle niederstreckte. Danach soll er, so die Legende, auf seinem Pferd Badal von der hohen Mauer des Forts von Agra gesprungen sein. Neben seinem eigenen Grabmal stehen die Denkmäler seiner Königinnen, die ihm, wie es heißt, im Sati in den Tod folgten.

Dieser Tempel in Merta City im Distrikt Nagaur ist ein schönes Stück Architektur – im Stil Rajputanas, wie es gewöhnlich heißt – und einer der am meisten verehrten Orte der Region. Mirabai wurde, so berichten die meisten Quellen, im Dorf Kudki geboren, andere nennen Merta selbst als ihren Geburtsort. Der Überlieferung nach verbrachte sie hier, im Palast- und Tempelbezirk von Merta, ihre Kindheit, gab sich ganz Krishna hin und dichtete jene Lieder, die alle Königreiche ringsum überdauern sollten. Nach dem Glauben der Menschen vor Ort begann ihr ganzer spiritueller Weg auf diesem Boden, und bis heute kommen Pilger her und singen ihre Verse.

Dicht an den Mauern des Forts von Nagaur gelegen, ehrt diese Dargah Khwaja Hamiduddin Nagauri, der zu den engsten und meistgeschätzten Schülern von Khwaja Moinuddin Chishti aus Ajmer zählt. Unter Muslimen gilt sie weithin als Rajasthans zweitheiligster Schrein nach Ajmer Sharif. Ihr großes Tor, Tarkeen ka Darwaza genannt, wird der Überlieferung nach Sultan Iltutmish zugeschrieben, doch die Quellen sind sich uneins. Seit Jahrhunderten neigen hier Hindus und Muslime Seite an Seite ihr Haupt, und deshalb spricht man von diesem Ort weniger als von einem Denkmal denn als von einer gelebten Lektion in geteiltem Glauben.

Khimsar Fort steht dort, wo die Wüste Thar beginnt, und ist heute ein gefeiertes Heritage-Hotel – begonnen aber hat es weit strenger. Errichtet wurde es im sechzehnten Jahrhundert, um 1523, von Rao Karamsi – der als achter Sohn von Rao Jodha gilt, dem Gründer Jodhpurs – und es soll ausschließlich als militärischer Vorposten gedient haben, als Wache über feindliches Land. Der Überlieferung nach zog die königliche Familie erst im achtzehnten Jahrhundert ein und fügte innerhalb der Mauern ansehnliche Palastgemächer hinzu. Ein Teil gehört bis heute ihren Nachfahren, und die Sanddünen in der Nähe geben Besuchern einen Vorgeschmack auf das Leben in der Wüste.