Dungarpur

Der Gaib-Sagar-See breitet sich mitten in Dungarpur aus und ist der ruhigste Winkel der Stadt. An seinem Ufer steht der Badal Mahal, erbaut aus dem örtlichen Pareva-Stein, dessen blaugrüner Schimmer das Wasser aufgreift. Seine Bauweise wird meist als Rajputen-Pracht mit der feinen Detailarbeit mogulischer Handwerkskunst beschrieben. Der Überlieferung nach diente der Palast der Königsfamilie vor allem als Rasthaus und Gästehaus, in dem die Herrscher Besucher unterbrachten und die Nachmittage im kühlen Wind vom See vertrödelten. In der Dämmerung spiegeln sich die Kuppeln auf der Wasserfläche.

Ein Gedenkpark am Ufer des Gaib Sagar ehrt Kalibai, die tapferste Tochter des Vagad-Landes. 1947 wollten die Herrscher des Staates Dungarpur die Schule im Dorf Rastapal schließen lassen, und ihre Beamten und Polizisten begannen, den Lehrer hinter einem Fahrzeug herzuschleifen, an das er gebunden worden war. Kalibai, ein Adivasi-Mädchen, das angeblich erst zwölf oder dreizehn Jahre alt war, lief hinzu und durchtrennte den Strick mit ihrer Sichel. Die Männer eröffneten das Feuer, und sie starb an ihren Verletzungen. Ihr Opfer für die Sache der Bildung ist bis heute der größte Stolz der Region Vagad.

Der Juna Mahal erhebt sich am Fuß des Dhanmata-Hügels und wirkt von außen eher wie eine Festung als wie ein Palast. Seine sieben Stockwerke entstanden nicht in einem Zug: Aufeinanderfolgende Herrscher setzten einfach eine weitere Etage darauf, wann immer sie es für nötig hielten, und so wuchs der alte Palast über die Jahrhunderte in die Höhe – der Überlieferung nach seit dem dreizehnten, auch wenn die Datierung umstritten ist. Im Inneren leuchten die Fresken und die Spiegelarbeiten noch immer. Die Leute vor Ort sagen, die Gänge seien mit Absicht als Labyrinth angelegt worden, damit ein Angreifer, der einmal hineingelangte, sich zwischen den Fluren verlor, während die Wachen ihn einkreisten.

Eine Fahrt von Dungarpur hinaus, dort wo die Flüsse Som, Mahi und Jakham zusammentreffen, liegt Baneshwar Dham, die größte Wallfahrt der Adivasi-Gemeinschaften der Region, oft ihr eigenes Kumbh genannt. Besonders ist der Gegenstand der Verehrung: ein zerbrochenes Shivling. Die Geschichte erzählt, der Huf einer Kuh habe einst den Stein getroffen und ihn an fünf Stellen gespalten. Sonst verbietet es der Brauch, ein beschädigtes Bildnis zu verehren, doch hier wird dieser gesprungene Lingam nach einer Tradition, welche die Menschen vor Ort auf Sant Mavji zurückführen, mit vollem Ritual geehrt.

Deo Somnath steht in weißem Stein am Ufer des Som und ist so alt, dass keine Aufzeichnung sein Alter mehr festlegt – der Überlieferung nach rechnet man mit etwa achthundert Jahren. Es heißt, der Tempel sei hinter niedrige Hügel geduckt worden, damit er außer Sicht blieb, eine alte Vorsichtsmaßnahme gegen Plünderer, und Besucher vergleichen seine Form gern mit dem Somnath-Tempel in Gujarat. Das Erstaunliche ist die Bauweise: Nirgends wurden Kalk, Zement oder Mörtel verwendet. Die Blöcke wurden mit Nuten geschnitten und ineinandergesteckt, ein Verbundsystem, das sie seit Jahrhunderten zusammenhält.

Erbaut von Maharawal Udai Singh II., dient der Udai Bilas Palace heute als luxuriöses Heritage-Hotel, ohne etwas von seiner Haltung eingebüßt zu haben. Er ist aus dem örtlichen Pareva-Stein gehauen, dessen blaugraue Tönung sich mit der Tageszeit verschiebt. Sein bemerkenswertestes Stück steht im Inneren: der Ek Thambiya Mahal, ein dicht verzierter Pavillon, der auf einer einzigen mittleren Säule ruht. Dieser Pavillon ist älter als der Palast, der ihn umschließt – errichtet nicht von Udai Singh, sondern von einem früheren Herrscher, Maharawal Shiv Singh, als Shiva-Schrein zum Gedenken an Gyan Kanwar.

Am Rand des Gaib-Sagar-Sees steht der Shrinathji-Tempel, Krishna geweiht und einer der heiligsten Orte Dungarpurs. Er wird Maharawal Punjraj zugeschrieben und soll 1623 n. Chr. errichtet worden sein. Eine lokale Legende erzählt, dass zur Zeit Aurangzebs, als Götterbilder zerstört wurden, das ursprüngliche Bildnis des Shrinathji aus der Gegend von Mathura und Vrindavan fortgebracht und auf seinem Weg in Sicherheit eine Zeit lang heimlich in eben diesem Tempel verwahrt wurde. Das Bildnis erreichte tatsächlich Nathdwara, und diese Geschichte verleiht dem Tempel bei vaishnavitischen Gläubigen einen besonderen Rang.